বাংলাদেশসহ বিশ্বজুড়ে জলবাহিত সংক্রমণের মধ্যে হেপাটাইটিস ‘এ’ এখনো একটি গুরুত্বপূর্ণ জনস্বাস্থ্য সমস্যা। সাধারণত দূষিত পানি ও খাবারের মাধ্যমে ছড়ানো এই ভাইরাসজনিত লিভার সংক্রমণ অনেক সময় সাময়িক মনে হলেও, সময়মতো চিকিৎসা ও প্রতিরোধ না নিলে তা মারাত্মক জটিলতায় রূপ নিতে পারে। বিশেষজ্ঞদের মতে, সুস্থ জীবনযাপন, টিকা গ্রহণ, এবং পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখলেই এই রোগ প্রতিরোধ করা সম্ভব।

হেপাটাইটিস ‘এ’ কী?

হেপাটাইটিস ‘এ’ হলো এক ধরনের লিভার সংক্রমণ, যা Hepatitis A virus (HAV) দ্বারা সৃষ্ট। ভাইরাসটি প্রধানত দূষিত পানি, অপরিষ্কার খাবার বা সংক্রমিত ব্যক্তির মলমিশ্রিত বস্তু গ্রহণের মাধ্যমে শরীরে প্রবেশ করে। সাধারণত শিশু ও তরুণদের মধ্যে এ রোগ বেশি দেখা যায়, তবে সব বয়সের মানুষই এতে আক্রান্ত হতে পারেন।

সংক্রমণের উপসর্গ

রোগের প্রাথমিক অবস্থায় অনেক সময় কোনো উপসর্গ প্রকাশ পায় না, তবে কিছু সাধারণ লক্ষণ হলো—

• জ্বর ও অবসাদ
• ক্ষুধামন্দা
• বমি বমি ভাব বা বমি
• পেটের ডান পাশে ব্যথা
• গা-চুলকানি
• চোখ ও ত্বক হলুদ হয়ে যাওয়া (জন্ডিস)
• প্রস্রাবের রঙ গাঢ় হওয়া

সাধারণত ২ থেকে ৬ সপ্তাহের মধ্যে এই উপসর্গগুলো দেখা দেয়। বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই হেপাটাইটিস এ দীর্ঘস্থায়ী হয় না, কিন্তু দুর্বল ইমিউন সিস্টেমের ব্যক্তিদের জন্য এটি বিপজ্জনক হতে পারে।

কীভাবে ছড়ায়

বিশেষজ্ঞদের মতে, হেপাটাইটিস এ ভাইরাস মূলত ফিকাল-ওরাল রুটে (মল-মুখ সংস্পর্শ) ছড়ায়। অর্থাৎ,

• অপরিষ্কার পানি পান করা
• রাস্তার ধারের খাবার খাওয়া
• হাত না ধুয়ে খাবার গ্রহণ
• টয়লেট ব্যবহারের পর হাত না ধোয়া
  এসব কারণে ভাইরাসটি শরীরে প্রবেশ করে এবং সংক্রমণ ঘটায়।

প্রতিরোধের উপায়

হেপাটাইটিস এ প্রতিরোধে ব্যক্তিগত ও সামাজিক পর্যায়ে কিছু পদক্ষেপ অত্যন্ত কার্যকর হতে পারে—

১. বিশুদ্ধ পানি ব্যবহার করুন: পান করার আগে ফুটানো বা ফিল্টার করা পানি ব্যবহার করুন।
২. রাস্তার খাবার পরিহার করুন: অপরিচ্ছন্ন পরিবেশে তৈরি খাবার এড়িয়ে চলুন।
৩. হাত ধোয়ার অভ্যাস গড়ে তুলুন: খাওয়ার আগে ও টয়লেট ব্যবহারের পর ভালোভাবে সাবান দিয়ে হাত ধোয়া জরুরি।
৪. টিকা গ্রহণ করুন: হেপাটাইটিস এ টিকা বর্তমানে বেশ কার্যকর। বিশেষ করে শিশু ও উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ ব্যক্তিদের (যেমন খাদ্য ব্যবসায়ী, ভ্রমণকারী ইত্যাদি) টিকা নেওয়া উচিত।
৫. স্বাস্থ্যবিধি মানুন: পরিবারে কেউ আক্রান্ত হলে তার ব্যবহৃত জিনিসপত্র আলাদা রাখুন।

টিকা: কার্যকর প্রতিরোধের ঢাল

চিকিৎসা বিশেষজ্ঞদের মতে, হেপাটাইটিস এ-এর টিকা এই সংক্রমণ প্রতিরোধে সবচেয়ে কার্যকর পদক্ষেপ। সাধারণত দুই ডোজ টিকা দেওয়া হয় — প্রথম ডোজের পর ৬ থেকে ১২ মাসের মধ্যে দ্বিতীয় ডোজ।
এই টিকা ৯৫% এর বেশি কার্যকর, এবং দীর্ঘমেয়াদী সুরক্ষা প্রদান করে। বাংলাদেশে সরকারি ও বেসরকারি উভয় খাতেই এই টিকা পাওয়া যায়।

হেপাটাইটিস এ কোনো মারাত্মক রোগ নয়—তবে অবহেলা করলে তা বড় সমস্যা তৈরি করতে পারে। সুস্থ জীবনধারা, নিরাপদ পানি ও খাবার, এবং টিকা গ্রহণই হতে পারে এই সংক্রমণ প্রতিরোধের সবচেয়ে বড় হাতিয়ার।